Productfotografie: packshots

Het onderwerp productfotografie is dankzij internet belangrijk geworden, vooral voor de onervaren fotograaf. Of en hoe goed een product verkocht kan worden in een internetveiling hangt ook af van de productfoto. Maar niet alleen fotografische perfectie is belangrijk - meedenken in de potentiële koper is aan de orde van de dag.

Een goede “packshot”, oftewel een productfoto, is niet zo eenvoudig te maken als de vele reclamematerialen in de dagelijkse post doen vermoeden. Elk product heeft zijn eigen groep kopers en elk product wordt in principe alleen gefotografeerd voor de verkoop. Dit betekent niet alleen dat het product goed belicht moet worden, maar ook dat het precies gepositioneerd, gedecoreerd en uiteindelijk gefotografeerd moet worden voor de betreffende markt.

Een ander toepassingsgebied voor de vrij eenvoudige productfotografie is het gebruik ervan in handleidingen, catalogi en lexicons. Omdat de focus hier puur op productafbeeldingen ligt, worden de volgende theoretische overwegingen achterwege gelaten.

Voordat we de apparatuur daadwerkelijk uitpakken en een product fotograferen, moeten we onszelf vragen stellen.

Deze vragen bepalen de techniek en de mogelijke uitstraling van de foto.

Een packshot heeft een doel. Het duidelijk definiëren van dit doel is alleen op het eerste gezicht eenvoudig. “Het moet er goed uitzien” is vaak niet genoeg. Een productfoto moet de potentiële koper in de gaten houden en inspelen op hem en zijn wensen. Je moet dus de potentiële koper en hun koopgedrag kennen om de foto nauwkeurig te kunnen fotograferen.

Hieronder vind je een aantal geselecteerde vragen die je altijd moet beantwoorden voordat je begint met fotograferen.

Voor welke doelgroep is het product bedoeld?

De doelgroep moet informatie geven over hoe professioneel de foto moet overkomen en hoe gedetailleerd de producteigenschappen moeten zijn. Ook de financiële kant van de doelgroep is belangrijk. Een wazige foto kan er goedkoop uitzien of een perfecte, elegante foto kan de welgestelde klant een ander gevoel van luxe geven.

Welke eigenschappen van het product maken het beter dan een ander?

In de reclamewereld spreekt men van de USP (Unique Selling Proposition) van een product. Vertaald betekent dit grofweg: Unique selling point van het product. Promoot deze USP dringend in een goede packshot, want daarmee onderscheidt het product zich van anderen.

In welk formaat ziet de kijker de foto?

Een goede productfotograaf moet altijd rekening houden met het beeldformaat. Het ontwerp van een foto voor een afdruk op A4-formaat moet aanzienlijk anders zijn dan voor een afbeelding van 200 x 200 pixels in een internetveiling. Uitbundige decoratie is eerder een belemmering voor een klein fotoformaat en een welkome ondersteuning in het geval van een DIN A4-pagina.

In welke omgeving bevindt het product zich meestal?

Het afbeelden van een gebruikte grasmaaier in een grote keuken bevordert de verkoop niet. U dient het af te beelden product daarom te fotograferen in een omgeving die typerend is voor de doelgroep. Dan voelt de kijker al een beetje dat hij de toekomstige eigenaar van het product zou kunnen zijn. Maar ook een anonieme omgeving kan de verkoop bevorderen. Hier wordt het product gefotografeerd zonder een specifieke omgeving en meestal optisch uitgesneden. Geïsoleerd betekent hier: ofwel de achtergrond wordt volledig gewist of wordt erg wazig weergegeven.

Theorie wordt gevolgd door praktijk

Wat voor productfoto je ook maakt: stof en vuil horen niet op de foto. Stoffen handschoenen en elektrostatische wegwerp plumeaus zijn ideaal voor het elimineren van het stofprobleem tijdens het eigenlijke fotograferen. Vingerafdrukken zijn vaak alleen zichtbaar in de voltooide foto, omdat flitslicht op deze vettige film anders wordt weergegeven dan bij modelleerlicht. Een microvezeldoek is hier de voorkeursmethode.

Met eenvoudig bijgesneden productfoto's kun je niet om beeldbewerking heen. Wat vroeger met veel moeite werd geprobeerd tijdens de foto, is nu gedaan met twee tot drie klikken in elke beeldverwerking. Ook al is het mogelijk om een product gratis te fotograferen - de inspanning staat niet in verhouding tot het resultaat.

Als het licht aan is, denk dan aan de temperatuur. Veel dingen kunnen letterlijk wegsmelten onder het hete halogeenlicht. Alleen een kleine flitsset kan hier helpen. Omdat je sowieso foto's maakt vanaf statief, heb je maar weinig licht nodig. U kunt de belichtingstijd naar wens verlengen, omdat het product niet van u wegloopt.

Voor de typische zwarte, witte en grijze achtergronden moet u een standaard papieren achtergrond gebruiken. Deze zijn kreukvrij en schoon. In elk appartement vind je verschillende achtergronden: hout, glas en metaal. De verbeelding kent geen grenzen.

Gebruik waar mogelijk prime-lenzen. Deze brengen het onderwerp altijd wat scherper in beeld dan zoomlenzen. Deze scherpte heb je nodig om details van het product in beeldverwerking te benadrukken. Gebruik in het algemeen de laagste ISO-waarde op je camera om beeldruis te voorkomen. Neem de tijd om foto's te maken. Geknipt ziet er ook uit als geknapt. Gebruik alleen gekleurd (licht, decoratie, achtergrond) om decoratieve afbeeldingselementen te verkrijgen. Anders hebben ze de neiging af te leiden van het product.

Productfoto's zijn dus niet zomaar plaatjes, maar verleiden, verhelderen en moeten koopprikkels opwekken. De eigenlijke fotografie is eenvoudig omdat je in de studio met veel soorten lichten en achtergronden kunt spelen.