Professionele CAD-programma's kunnen niet worden gefinancierd uit het budget van amateur-elektronica-ingenieurs. Maar TinyCAD biedt gratis software met opmerkelijke functies voor circuitontwikkeling.
Computer Aided Design (CAD) programma's kosten doorgaans veel geld. Hobby-elektronica-technici of scholieren en studenten van elektrotechniek en natuurkunde kunnen zichzelf redden door het gratis open source programma TinyCAD te gebruiken voor het tekenen van elektronische schakelschema's en het ontwikkelen van printplaten. TinyCAD helpt bijvoorbeeld bij het ontwerpen en documenteren van schakelschema's en wordt daarom ook gebruikt in trainingen.
Het bijzondere voordeel van TinyCAD is de uitgebreide, meegeleverde symbolen- en componentenbibliotheek, zodat u direct kunt beginnen met het invoeren van gegevens. Schakelaars, knoppen, microcontrollers, connectoren en andere componenten bevinden zich al in de bibliotheek. Met de muis leg je gemakkelijk elektrische geleiders. Om een component te gebruiken, selecteert u eenvoudig een element uit de bibliotheek en plaatst u deze op uw schakelschema. Natuurlijk kunt u ook uw eigen onderdelen of elektronische componenten toevoegen via LIBRARIES / ADD.
TinyCAD maakt het mogelijk om een schakeling in meerdere delen parallel te ontwikkelen. Net als bij Microsoft Excel kunt u tussen de pagina's schakelen met behulp van een paginaselectie onder aan het venster. Afgewerkte circuits kunnen via het klembord in tekstverwerkingsprogramma's zoals Word worden geplakt of als grafische PNG-bestanden worden geëxporteerd.
TinyCAD draait sinds de update van september 2011 op alle 32-bits Windows-versies (NT / 2000 / XP / Vista / 7). Het programma is momenteel alleen beschikbaar in het Engels, meer informatie (gebruikershandleiding, MediaWiki FAQ) en de download is te vinden op http://tinycad.sourceforge.net.