Google: functies, diensten en algoritmen van de standaardzoekmachine

Stel Google in als standaardzoekmachine

Wereldwijd lijkt er een duidelijke zoekmachine-favoriet te zijn: als je naar de cijfers kijkt, blijkt Google een internetzoekdienst te zijn met een marktaandeel van ruim 80 procent. Alternatieve zoekmachines daarentegen kunnen zich meestal alleen in niches laten gelden. Maar wat maakt Google als zoekmachine zo bijzonder en met welke kritieken krijgt de internetgigant te maken?

Google: het online bedrijf in één oogopslag

Toen de oprichters Larry Page en Sergey Brin elkaar in 1995 ontmoetten aan de Stanford University, vermoedde niemand het potentieel van het gemeenschappelijke idee. De twee studenten wilden in eerste instantie alleen een zoekservice maken die links gebruikt om het belang van individuele websites op het World Wide Web te bepalen. Even later was de zoekmachine Google bekend buiten de universiteit. Google is sinds 1998 een officieel geregistreerd bedrijf. Tegenwoordig heeft Google meer dan 60.000 mensen in dienst in 50 verschillende landen.

Het wereldwijde marktaandeel van desktopzoekopdrachten op internet bedraagt nu 86,6 procent. In Duitsland ligt het percentage nog hoger. De Duitse taal laat ook zien dat Google ons dagelijks leven beïnvloedt: het werkwoord "googeln" kwam in 2004 in het Duden-woordenboek. Het succes van het Amerikaanse bedrijf is vooral te danken aan de zoekmachine. Toch omvat het Google-imperium tegenwoordig veel meer producten en diensten dan alleen de oorspronkelijke zoekservice.

Om de bedrijfsstructuur duidelijk te houden, hebben Larry Page en Sergey Brin in 2015 Alphabet opgericht. Het nieuwe moederbedrijf heeft tal van dochterondernemingen onder zich. Dit omvat enerzijds Google met alle bekende internetdiensten en het Android-besturingssysteem. Maar ook bedrijven als Deepmind (kunstmatige intelligentie) of Waymo (autonome auto's) behoren tot de alfabetfamilie. Het nieuwe bedrijf komt voort uit een herstructurering van Google, waarbij Google de controle behoudt over de kernactiviteiten van internet.

Van kaarten tot games - de wereld van Google-producten op internet

Met name gebruikers van Android-toestellen komen vaak in aanraking met verschillende Google-producten. Deze zijn standaard op veel smartphones geïnstalleerd. Maar veel gebruikers vertrouwen ook op de diensten van Google op hun pc. De meest bekende producten zijn:

• Gmail: e-mailservice voor digitale communicatie
• Google Translate: vertalingen en spraakherkenning tot 5.000 tekens
• Google Maps: online kaart en navigatie
• Google Foto's: gratis foto-opslag
• Google Drive: opslaglocatie voor gegevens
• Google Agenda: Afsprakenkalender waarmee afspraken kunnen worden gesynchroniseerd
• Google Keep: app voor het maken van aantekeningen waarin ideeën kunnen worden verzameld
• YouTube: bekend videoplatform
• Stadia: Google-gamingservice die online gamen mogelijk maakt

Deze producten zijn beschikbaar als app of via de browser. Met Chrome heeft Google zelfs een eigen internetbrowser in het repertoire. Ondanks het grote aantal producten verliest het online bedrijf de focus op de eigen zoekmachine niet.

Google-zoekmachine: genereer snelle en betrouwbare zoekresultaten

Het hoge aantal gebruikers van de internetgigant is vooral te danken aan het feit dat de zoekmachine betrouwbare resultaten levert voor alle denkbare zoektermen. Google zoekt binnen milliseconden het internet af met een eigen algoritme. Dit wordt voortdurend geoptimaliseerd en geldt onder experts als de meest betrouwbare zoekoptie.

Zoeken op internet: nauwkeurigheid dankzij het Google-algoritme

Om op elk moment overeenkomende hits aan gebruikers weer te geven, gebruikt Google zijn eigen algoritme. De basis hiervoor is de zoekindex. Deze index is als een directory van alle relevante websites. Om dit overzicht actueel te houden, doorzoeken zogenaamde webcrawlers verschillende websites. Deze volgen steeds nieuwe weblinks en kruisverwijzingen en vinden zo ook nieuwe pagina's.

Het Google-algoritme sorteert de zoekresultaten op relevantie. Google presenteert gepersonaliseerde zoekresultaten. Dit betekent dat eerdere zoekopdrachten en het surfgedrag van de gebruikers invloed hebben op de zoekresultaten en hun prioritering.

In tal van tests verslaat het Google-algoritme de zoekresultaten van alternatieve zoekmachines. Zo presenteren Microsoft Bing, Yahoo, Qwant, MetaGer en Co. minder uitgebreide en minder actuele hits. De Stiftung Warentest beoordeelde de startpagina van de zoekmachine alleen beter dan Google. Hierbij wordt echter ook gebruik gemaakt van de zoekresultaten van Google. De alternatieve zoekmachine scoorde punten door verhoogde maatregelen om de privacy van gebruikers te beschermen, vergelijkbaar met de alternatieve zoekservice DuckDuckGo.

Zoek op internet met Google

Als u met Google wilt zoeken op internet, dan is dat eenvoudig te doen. Open hiervoor eerst uw internetbrowser. Afhankelijk van de provider verschijnt Google als standaardzoekmachine of ziet u een alternatieve zoekmachine. Voer in het tweede geval het webadres www.google.de in de adresbalk in.

U ziet nu de startpagina van de zoekmachine. Je herkent de zoekbalk aan het vergrootglas. Hier vult u de term in waarover u meer wilt weten. Bevestig uw invoer met de Enter-toets. Overigens beantwoordt Google veel vragen direct, zodat je niet op een volgende link hoeft te klikken.

Een voorbeeld: Als u “hoofdstad” invoert plus de bijbehorende landnaam, zal de zoekmachine u onmiddellijk de naam vertellen van de stad die u zoekt.

De zogenaamde Knowledge Graph biedt ook een overzicht van veel zoektermen. Op dit punt vindt u bijvoorbeeld belangrijke gegevens over bekende persoonlijkheden of de basis van bezienswaardigheden.

Goed om te weten: Google biedt directe suggesties voor het corrigeren van verkeerd gespelde woorden. Veel gebruikers gebruiken de zoekmachine daarom ook als autocorrectietool.

Dankzij zoekoperators rechtstreeks naar uw bestemming

Zoekoperators kunnen ook worden gebruikt om de zoekopdracht op internet te verfijnen. Voer deze operatoren samen met het woord dat u zoekt in het zoekveld in. U kunt bijvoorbeeld bepaalde termen uitsluiten van de zoekopdracht.

Een voorbeeld: U bent op zoek naar zilveren sieraden maar wilt geen resultaten zien voor oorbellen. Voer dan gewoon "zilveren sieraden oorbellen" in de zoekbalk in. De zoekoperator is in dit geval het minteken. Het zorgt ervoor dat de hits je precies presenteren wat je wilt zien.

Het Amerikaanse bedrijf heeft zijn eigen algoritme in de loop der jaren gestaag verbeterd. Daarom zijn de zoekoperators niet meer absoluut noodzakelijk om nauwkeurige zoekopdrachten uit te voeren. Mocht je toch je zoektocht op het web willen optimaliseren, dan vind je hier een overzicht van handige zoektechnieken en zoekoperators van Google.

Extra functies van de zoekmachine

Maar niet alleen internetartikelen behoren tot het zoekrepertoire van Google. Nadat u een zoekopdracht heeft gestart, vindt u onder de zoekbalk enkele extra functies. Dankzij het zoeken naar afbeeldingen kun je bijvoorbeeld ook visuele hits voor de zoekterm weergeven. Daarnaast presenteert Google video's die passen bij de zoekterm.

Een andere functie is de nieuwszoekfunctie. Hier ziet u verschillende nieuwsberichten waarin de term voorkomt die u zoekt. Sommige resultaten zijn tot op de minuut actueel. Hoe oud een bijdrage is, kunt u zien aan de hand van de informatie achter de naam van de bron. De zoekresultaten op het gebied van winkelen, boeken, vluchten en financiën zijn ook verborgen onder de drie punten met het label "meer".

Interessant voor iedereen die veel belang hecht aan wetenschappelijke artikelen: Google heeft met Google Scholar een aparte zoekmachine gecreëerd voor wetenschappelijke doeleinden. Het wordt gebruikt voor algemeen literatuuronderzoek naar wetenschappelijke documenten. Hiervoor zoekt Google Scholar voornamelijk in gespecialiseerde databases en wetenschappelijke artikelen. Het volgende webadres brengt je rechtstreeks naar de academische zoekmachine: www.scholar.google.com.

Google-account als koppeling tussen Google-services

Voor veel Google-producten is registratie met een apart Google-account vereist. U hoeft zich echter niet te registreren voor het zoeken op internet. U kunt echter instellingen voor meerdere producten maken in het account. Zo heeft u altijd zicht op uw data- en privacymaatregelen.

Een Google-account maken: meld u aan in slechts een paar stappen

Als je een Android-apparaat hebt, is de kans groot dat je al een Google-account hebt. Dit is de standaard voor het downloaden van apps uit de app store. Alle Gmail-gebruikers hebben ook automatisch een Google-account en hoeven zich niet opnieuw te registreren. Als u een Google-account wilt aanmaken, gaat u als volgt te werk:

1. Bezoek het webadres www.google.de

2. Klik op de knop "Registreren" rechtsboven

3. Selecteer nu de optie "Account aanmaken"

4. Klik op "voor mezelf"

5. Nu vraagt het programma u om uw persoonlijke gegevens. Vul hier uw voor- en achternaam in. Met betrekking tot de gebruikersnaam zijn er nu twee opties:

• Een nieuw Gmail-adres maken: Kies een gebruikersnaam die nog niet is toegewezen. Uw inlognaam voor uw account is dan [email protected].
• Een bestaand e-mailadres gebruiken: Klik op "Gebruik in plaats daarvan mijn huidige e-mailadres". U heeft geen Gmail-adres nodig en gebruikt uw bestaande e-mailadres om toegang te krijgen tot de Google-services.

Kies vervolgens een wachtwoord voor uw nieuwe Google-account en ga verder door op "Bevestigen" te klikken. Nu moet je je geboortedatum invullen. Informatie over uw mobiele telefoonnummer en uw geslacht zijn optioneel.

Aandacht: Om het account aan te maken, is het noodzakelijk om akkoord te gaan met de gebruiksvoorwaarden en de verwerking van uw gegevens. U kunt later echter de toegang tot uw gegevens beperken in de privacy-instellingen.

Beheer privacy in Google-account

Gegevensbeschermingsactivisten bekritiseren Google vanwege het feit dat privégegevens worden gebruikt om zoekresultaten en advertenties te personaliseren. De geïndividualiseerde zoekopdracht is comfortabeler, maar levert problemen op met betrekking tot gegevensbescherming.

Alternatieve zoekmachines zoals DuckDuckGo en MetaGer doen het daarom volledig zonder gepersonaliseerde resultaten. Als je de verzameling van persoonsgegevens bij Google zo laag mogelijk wilt houden, kun je de privacy-instellingen aanpassen. Allereerst is het zinvol om een overzicht te krijgen van de gebruikersgegevens die je hebt verzameld.

Privacycontrole op Google

Met de privacycheck biedt Google zijn gebruikers een handige tool aan die het makkelijker maakt om een overzicht te krijgen van verschillende privacyinstellingen. Volg deze stappen om de controle uit te voeren:

1. Klik rechtsboven op je profielfoto

2. Selecteer "Google-account beheren"

   

3. Navigeer in het linkeroverzicht naar het punt "Gegevens en personalisatie"

4. Klik op "Nu starten"

   

U krijgt nu een overzicht van alle gegevens die Google van u verzamelt om de gepersonaliseerde diensten mogelijk te maken. Naast web- en app-activiteiten, locatie en YouTube-geschiedenis vind je hier ook de instelling voor gepersonaliseerd adverteren.

Achter de afzonderlijke punten kunt u zien of de bijbehorende activiteit is geactiveerd of gepauzeerd. Als u een dienst wilt deactiveren, klikt u op het woord "geactiveerd". Navigeer nu door de schuifregelaar zodat deze naar links springt. Bevestig de procedure door op "Pauze" te klikken.

Automatisch verwijderen van activiteiten

Het item "Activiteitsinstellingen beheren" opent verdere opties voor het beschermen van persoonlijke gegevens in Google. Klik op "Activiteiten beheren" om een overzicht te krijgen van uw web- en app-activiteiten. In het vak aan de rechterkant vindt u de optie "Selecteer opslagduur". Hier kunt u nu selecteren hoe lang alle verzamelde gegevens moeten worden bewaard.

Als handmatig verwijderen niet gewenst is, is er de mogelijkheid om automatisch te verwijderen. De norm voor het kortste tijdsinterval is drie maanden. De persoonsgegevens blijven dus nog wel even bestaan. Sommige alternatieve zoekmachines, waaronder DuckDuckGo, Searx en Qwant, doen het volledig zonder hun eigen gebruikers te volgen. Bij dergelijke op gegevensbescherming gerichte zoekdiensten is het vaak niet nodig om gegevens te wissen, omdat deze niet vanaf het begin worden bewaard.

Wat gebeurt er met gegevens die niet zijn verwijderd?

Volgens eigen informatie verkoopt Google geen persoonsgegevens. Toch profiteren derden indirect van de gegevensverzameling. Omdat Google de informatie gebruikt om onder meer gepersonaliseerde advertenties te plaatsen. Deze benadering is controversieel.

Aan de ene kant is er een voordeel verbonden aan gepersonaliseerde reclame: gebruikers krijgen precies die producten aangeboden die overeenkomen met hun eigen interesses. Aan de andere kant verstoort het aanmaken van gebruikersprofielen de privacy van gebruikers, die steeds "transparanter" worden.

Zoekresultaten: Gesponsorde links en advertenties

Op Google vind je vaak advertenties in de vorm van gesponsorde links. Deze links behoren tot de eerste zoekresultaten. Ze zijn gemarkeerd met de toevoeging "Advertentie". Als u erop klikt, kost het u niets. De advertentiebedrijven moeten Google echter betalen voor de goede ranking. Google genereert miljarden aan inkomsten.

Met deze praktijk zijn nieuwe marketingdisciplines ontstaan. Onder andere Search Engine Advertising (SEA), wat vertaald kan worden met behulp van zoekmachinemarketing. Experts houden zich bezig met de perfecte plaatsing van een gesponsorde advertentie en de juiste woordkeuze.

Zoekmachineoptimalisatie (SEO) heeft als doel ervoor te zorgen dat websites zo hoog mogelijk worden weergegeven in de lijst met zoekresultaten. Hiervoor werken SEO-medewerkers aan de constante verbetering van de inhoud en de technologie erachter.

Kritiek op Google: beheersbare sociale en duurzame betrokkenheid

Naast gegevensbescherming, het grootste punt van kritiek van Google, wordt vaak gesproken over het gebrek aan gebruik van Google. Want: Het bedrijf genereert miljarden winst, maar toont weinig interesse in duurzaam en maatschappelijk engagement.

Alternatieve zoekmachines zoals Ecosia, Gexsi of Lilo.org bezetten deze niche met succes: ze geven een deel van hun advertentie-inkomsten door aan geselecteerde projecten. Ecosia plant bijvoorbeeld bomen over de hele wereld voor meer duurzaamheid. Sinds 2022-2023 vertrouwt Google uitsluitend op groene stroom - maar er is geen geïntegreerd donatieconcept, zoals blijkt uit veel alternatieve zoekmachines.

Google Maps - wereldwijde navigatie en kaarten

Naast zoeken op internet is vooral de kaart- en navigatieservice van Google populair. De dienst bekend onder de naam Google Maps berekent wereldwijd routes in de kortst mogelijke tijd en bevat zelfs actuele verkeersmeldingen.

Bereik uw bestemming met Google Maps: routeplanning gemakkelijk gemaakt

De dienst Google Maps maakt atlassen overbodig. De online service is zelfs concurrentie voor reisgidsen. Want naast routeplanning kunt u op Google Maps ook beoordelingen van openbare plaatsen en aanbevelingen voor bezienswaardigheden bekijken. Volg deze stappen om vanuit Google Maps op de kaart te navigeren:

1. Bezoek www.google.de/maps

2. Klik op het veld "Zoeken in Google Maps" in de linkerbovenhoek

3. Voer hier een land, een stad, een straat of een bezienswaardigheid in

   

4. Bevestig uw invoer met de Enter-toets

5. U ziet nu de locatie die u zoekt direct op de kaart. Om de weergave te verplaatsen, kunt u met de muis rechtstreeks in de kaart klikken en deze heen en weer slepen. Ook zoom je eenvoudig in met het wieltje van de muis.

   Je hebt twee mogelijkheden om een route naar de gewenste locatie te plannen.

6. Als je al een aanvraag hebt gedaan zoals hierboven beschreven, verschijnt er nu links een overzicht van de locatie die je zoekt. Onder de plaatsnaam vind je verschillende opties, waaronder "Routeplanner". Nadat u hier hebt geklikt, kunt u het startpunt van uw reis invoeren. Bevestig uw invoer met de Enter-toets.

   

7. Je kunt ook een route plannen zonder eerst naar een locatie te zoeken. Klik hiervoor op het pijlsymbool rechts van de zoekbalk. Nu kunt u het startpunt en de reisbestemming direct invoeren. Ook in dit geval bevestigt u uw keuze met de Enter-toets.

   

De speciale: Op Google Maps kun je ook een voorkeursvervoermiddel kiezen. De dienst biedt routes voor automobilisten, voetgangers en fietsers. Maar Google Maps toont ook trein-, bus- en zelfs vliegverbindingen.

Direct in de actie met Google Street View

Google Street View is een speciale functie. In het Duits betekent dit zoiets als streetview. De service levert dit in de ware zin van het woord. Want hier zie je niet meer de wereldkaart in het klassieke bovenaanzicht, maar echte 3D-beelden van veel plekken.U kunt virtueel door een vakantiebestemming wandelen of digitaal een bezienswaardigheid van alle kanten bekijken.

Om Street View te activeren, opent u eerst de Google Maps-applicatie. Kijk dan eens in de rechter benedenhoek. Hier vindt u enkele instelmogelijkheden. De onderste optie is een mannetje.Als je hier klikt, zet je Google Street View aan.

Alle beschikbare locaties - meestal alleen grote steden - zijn nu gemarkeerd met een blauwe cirkel. Klik op deze cirkel om direct naar de straatweergave te gaan. Als je op het scherm klikt en de muis beweegt, kun je virtueel in een cirkel draaien. Als u de cursor over het scherm beweegt, verschijnen op sommige plaatsen pijlen. Klik op zo'n plek om één voor één door de digitale straat te lopen.

Direct in de actie met Google Street View

Google Street View is een speciale functie. In het Duits betekent dit zoiets als streetview. De service levert dit in de ware zin van het woord. Want hier zie je niet meer de wereldkaart in het klassieke bovenaanzicht, maar echte 3D-beelden van veel plekken. U kunt virtueel door een vakantiebestemming wandelen of digitaal een bezienswaardigheid van alle kanten bekijken.

Om Street View te activeren, opent u eerst de Google Maps-applicatie. Kijk dan eens in de rechter benedenhoek. Hier vindt u enkele instelmogelijkheden. De onderste optie is een mannetje.Als je hier klikt, zet je Google Street View aan.

Alle beschikbare locaties - meestal alleen grote steden - zijn nu gemarkeerd met een blauwe cirkel. Klik op deze cirkel om direct naar de straatweergave te gaan. Als je op het scherm klikt en de muis beweegt, kun je virtueel in een cirkel draaien. Als u de cursor over het scherm beweegt, verschijnen op sommige plaatsen pijlen. Klik op zo'n plek om één voor één door de digitale straat te lopen.

Google Maps voor je mobiele telefoon

Vooral de mobiele app-versie van Google Maps overtuigt veel gebruikers. Want hiermee navigeer je ook met je smartphone zonder dat je een browser hoeft te openen. Het is belangrijk dat u verbonden bent met een WLAN of toegang hebt tot mobiele internetgegevens. Als er geen internetverbinding is, hebben gebruikers nog steeds toegang tot vooraf gedownloade offline kaarten. Soms is het voldoende om een screenshot van een route te maken om later de weg terug te vinden.

Ga als volgt te werk om de Google Maps-app te downloaden:

Open de app store op je smartphone

Voer Google Maps in de zoekbalk in

Klik op “Download” om de installatie te starten

Je vindt dan het app-icoon op het startscherm van je mobiele telefoon

Goed om te weten: Android-gebruikers slaan deze stap meestal op. Net als andere Google-producten is Google Maps op veel apparaten standaard voorgeïnstalleerd. Mobiele navigatie werkt volgens hetzelfde principe als routeplanning in de desktopversie.

Conclusie: Google als betrouwbare zoekmachine

Dankzij een geavanceerd, eigen algoritme presenteert Google talloze hits voor bijna elke zoekopdracht - en nauwkeuriger dan Microsoft Bing en de meeste alternatieve zoekmachines. Alleen de zoekservice Startpage kan Google bijbenen, omdat het gebruik maakt van de zoektechnologie van de internetgigant.

Bovenal vertrouwt Google op gepersonaliseerde zoekresultaten en geïndividualiseerde advertenties. Dit garandeert zoekresultaten die zo goed mogelijk zijn afgestemd op de interesses van de gebruiker. Op deze manier worden echter ook veel persoonsgegevens verzameld. Dat is precies een punt van kritiek van de marktleider op het gebied van zoekmachines.

De privacy-instellingen van Google maken het echter mogelijk om uw eigen gebruikersgegevens en gegevensbescherming beter te beheren. Wil je echter 100 procent anoniem op internet surfen, kijk dan eens naar alternatieve zoekmachines zoals Startpage of MetaGer.