In Duitsland komen er elk jaar talloze nieuwe elektrische en elektronische apparaten bij. Volgens het Federale Milieuagentschap bedroeg de productie van dergelijke apparaten in 2019 bijna drie miljoen ton. Vroeg of laat belanden ze allemaal bij het afval, omdat veel technische apparaten niet zo lang meegaan als consumenten zouden willen. Dit is een enorme belasting voor het milieu en ook een financiële last voor de consument. Velen vragen zich nu af of dit misschien wel is wat de industrie eigenlijk wil, want de toestellen zijn vaak helemaal niet meer te repareren.
Hoe kan het beter?
Velen weten niet eens hoe ze een smartphone moeten openen om hem te repareren. Deskundigen hiervoor zijn echter duur.© Bru-nO - Pixabay
Het feit dat elektronicafabrikanten opzettelijk vooraf bepaalde breekpunten in hun apparaten inbouwen, zodat consumenten eerder een nieuw apparaat kopen, is een wild gerucht dat aanhoudt. Er is veel voor te zeggen, er is geen bewijs. Of waarom gaat de broodrooster kapot net nadat de garantie is verlopen? Waarom gaat de batterij van de smartphone niet langer mee dan strikt noodzakelijk? Maar het is niet de vraag of de industrie de consument echt opzettelijk bedriegt. Het gaat er meer om het beter te maken.
Het is erg moeilijk om iets te repareren, vooral met smartphones. De batterij is vaak permanent geïnstalleerd. Zelfs als de smartphone verder perfect werkt, is er geen manier om de batterij te vervangen. Gelijmde covers en speciale schroeven maken het onmogelijk om zelf een defecte mobiele telefoon te repareren.Soms zijn er maar een paar handbewegingen nodig. Activisten eisen al lang een recht op reparatie. Niet alle consumenten zijn slim genoeg om hun smartphone zelf te repareren. Daarom zijn er in Duitsland tal van werkplaatsen voor mobiele telefoons. Wertgarantie is een reparatiemarktplaats waar klanten de juiste partner kunnen vinden voor een gsm-reparatie.
Er is politiek iets aan de hand
Sinds maart 2021 zijn er nieuwe EU-regels met de EU Ecodesign-richtlijn. Deze regelt hoe lang bepaalde apparaten minimaal moeten meegaan. Ook reparaties moeten in de toekomst makkelijker kunnen. Voor bijvoorbeeld televisies, koelkasten en wasmachines moeten reserveonderdelen minimaal zeven jaar beschikbaar zijn. Bovendien moet de interne werking beter bereikbaar zijn. Bovendien moet het niet alleen voor specialisten mogelijk zijn om bepaalde onderdelen te vervangen, maar ook voor de consument zelf.
Dus onder de nieuwe regels zijn consumenten nog steeds afhankelijk van professionals voor verschillende reparaties. Dat gaat de "Runder Tisch Repair e.V." niet ver genoeg. Bovendien gelden de regels niet voor alle elektronische apparaten. Met name laptops en smartphones zijn uitgezonderd van de regelgeving. Er is nog steeds geen algemeen recht op reparatie voor consumenten.
Wat is een repaircafé?
Niet iedereen kan het zich veroorloven om gekwalificeerd personeel in te huren om hun defecte apparaten te repareren. Omdat reparaties vaak duur zijn. Je mist ook de nodige knowhow om het zelf te doen. Een andere mogelijkheid zijn zogenaamde reparatiecafés. Dit zijn evenementen die regelmatig plaatsvinden. Daar zijn experts, ambachtslieden en hobbyisten te vinden die kijken naar defecte apparaten van consumenten. Zij helpen bij het vinden van de storing en proberen samen met de consument het apparaat te repareren.Er is geen garantie dat een defect onmiddellijk wordt verholpen bij het bijwonen van een dergelijk evenement.
Als reserveonderdelen nodig zijn, kan het soms langer duren. De consument hoeft alleen de reserveonderdelen te betalen. De reparaties zelf worden kosteloos uitgevoerd door de specialisten. Er wordt echter een kleine donatie verwacht en dat is heel toepasselijk. Omdat dit vaak een dure nieuwe aankoop kan voorkomen en de natuur kan beschermen tegen aangroeiende bergen schroot en steeds meer afval.
Voer een defect apparaat op de juiste manier af
Soms trotseren de apparaten alle reparatiepogingen en moeten ze worden weggegooid. Ze horen echter in geen geval bij het huisvuil. Verontreinigende stoffen die vaak in de apparaten worden geïnstalleerd, zoals zware metalen, kunnen op de stortplaats een groot milieurisico vormen. Bovendien bevatten de apparaten waardevolle grondstoffen die kunnen worden teruggewonnen en gerecycled. Deze zijn voor altijd verloren op de stortplaats.Daarom zijn er in Duitsland andere manieren om elektronisch afval in te leveren.
De Duitse wet op elektrische en elektronische apparatuur (ElektroG) regelt waar elektronisch afval naartoe moet. Enerzijds zijn er inzamelpunten in de gemeenten, bijvoorbeeld kringloopcentra. Anderzijds zijn winkeliers ook verplicht om toestellen terug te nemen. Dealers met een verkoopoppervlak groter dan 400 m2moeten kleine toestellen terugnemen. Ze moeten grotere apparaten accepteren als de consument een soortgelijk apparaat nieuw bij hen koopt. Vanaf 2022 is ook de levensmiddelenhandel verplicht terug te nemen als de verkoopruimte groter is dan 800 m2 en ze meerdere keren per jaar elektrische apparaten aanbieden.
Waarom recycling zo belangrijk is
In elektronische apparaten zitten waardevolle grondstoffen zoals zeldzame aardmetalen.© moebiusdroom
Defecte elektronische apparaten zitten vol waardevolle grondstoffen. In bijvoorbeeld smartphones wordt goud, kob alt en koper gebruikt, om nog maar te zwijgen van de batterijen. Het winnen van deze grondstoffen is zeer energie- en arbeidsintensief. Daarom is het zo belangrijk dat de grondstoffen worden teruggevoerd in de materiaalkringloop. De EU heeft hiervoor regels opgesteld. Het is de bedoeling dat ten minste 65 procent van de apparaten terugkomt om te worden gerecycled. Duitsland is daar echter nog ver van verwijderd. In 2019 kwam nog geen 45 procent van de toestellen terug. Hierdoor gaat een groot deel van de grondstoffen verloren.